Saavuimme Hurghadaan hyvissä ajoin keskiviikkona. Hinta-laatusuhteeltaan hyvää hotellia ei tarvinnut kauan etsiä, sillä jo toinen paikka osoittautui toimivaksi. Yhden hengen huone maksoi 30 USD ja kahden hengen huone 40USD. Aamupala sisältyi Roma Hotellin huonehintaan.
Egyptin suosittu lomakohde oli tähän aikaan vuodesta rauhallinen. Varsinainen sesonki alkaa vasta keväämmällä ilmojen lämmetessä. Pakettimatkalaisia vaelsi kaduilla, mutta ei tungokseen saakka. Enimmäkseen turistit näyttivät olevan venäläisiä, mutta näimme ohimennen kadulla myös kolme suomalaista. Lähempää tuttavuutta emme heidän kanssaan tehneet.
Venäläiset vaikuttivat muutenkin olevan hallitseva matkailijaryhmä kohteessa. Ravintoloiden ja hotellien henkilökunta puhui sujuvasti venäjää, samoin kuin riivaajat kadulla. Ruokalistat oli ravintoloiden ulkopuolelle kirjoitettu englannin lisäksi kyrillisin kirjaimin. Meitäkin puhuteltiin useampaan otteeseen lähinaapurin kielellä. Osalle ei millään tuntunut menevän perille ettemme ymmärrä venäjää. He vain jatkoivat juttua sitkeästi. Monen tuntui olevan myös vaikeaa käsittää, että joku voi oikeasti tulla Hurghadaan vain yhdeksi yöksi.
Punainenmeri on yksi maailman parhaista sukelluskohteista. Vedenalainen elämä on rikasta ja korallit kauniin värisiä. Meri välkkyikin kaikissa turkoosin ja sinisen sävyissä ja houkutteli uimaan. Kävimme pulahtamassa kristallin kirkkaassa vedessä, joka oli yllättävän lämmintä, vaikka ilta oli jo viilentynyt. Olisi ollut mukavaa mennä snorklaamaan tai sukeltamaan, mutta tällä kertaa se ei ajanpuutteen vuoksi onnistunut.
Lomakohteena Hurghada sopii varmasti parhaiten perheille ja peruspakettimatkailijalle. Palveluita löytyy laidasta laitaan ja alue vaikuttaa turvalliselle. Jollain tavalla paikan yleisfiilis oli kuitenkin tympeähkö verrattuna Välimeren pakettimatkakohteisiin. Voisin lähteä kohteeseen puhtaasti sukelluslomalle, mutta rantalomakohteekseni valitsisin jonkun muun kohteen.
Torstaiaamuna lähdimme ajamaan kohti Kairoa aamu kuudelta. Matkaa oli taitettavana lähes 500 kilometriä ja halusimme olla perillä valoisan aikaan. Hotelli ystävällisesti pakkasi meille aamupalat mukaan. Niitä tosin oli vain kuudelle, joten viimeisenä jäin ilman aamupalaa. Vastaanottovirkailija ei liiemmälti vaivautunut virhettä pahoittelemaan.
Reittimme kulki pohjoiseen Punaisenmeren viertä. Tie meni paikoitellen niin lähellä rantaa, että kovalla tuulella tyrskyt varmasti nousevat tielle saakka. Reitiltä löytyi myös odottamaton näky. Noin 50 kilometrin matkalla oli valtava määrä eri elinkaaressa olevia massiivisia lomakyliä. Osa hotelleista oli rakennusvaiheessa, osa selvästi rapistuneita. Ne vaikuttivat olevan täyden palvelun komplekseja: keinotekoisia lomaparatiiseja, joiden porttien ulkopuolelle ei tarvitse lomansa aikana poistua. En tiedä ketä varten kyseenomaiset laitokset oli rakennettu, saati sitten mistä niihin riittää asiakkaita. Alue oli kuitenkin aavemaisella tavalla varsin hämmentävä sekä osittain ahdistava.
Saavuimme Gizaan ja sen massiivisiin ruuhkiin kahden aikaan iltapäivällä. Egyptiläinen liikenne on ehkä yksi käsittämättömimmistä kaaoksista, joita olemme Afrikan mantereella nähneet. Moottoritiellä kaistoja ei tunneta vaan autoilla ajetaan siellä missä on tilaa. Tiellä saattoi olla 8 autoa rinnakkain, torvet soivat taukoamatta ja jokaiseen vapaaseen väliin pyrittiin tunkemaan. Ymmärrän täysin miksi Jani sanoi ettei halua ajaa Gizassa yhtään enempää kuin on pakko. Ajokki laitettiin parkkiin odottamaan seuraavan päivän viimeistä etappia Afrikassa.
Tänään soi: JVG – Kran Turismo
__
By the Red Sea
We arrived to Hurghada on Wednesday afternoon. We found a nice and reasonable priced hotel were near the Hurghada centre. The single room was 30USD and twin room was 40 USD. The breakfast was included.
This time of the year Hurghada was very quiet. It’s the low season now because of the winter. There was some tourists, mainly russians, walking around. Russians seem to favor this holiday destination. All the menus in the restaurants were written also in russia and the staff in hotels and restaurants spoke russian. They also thought that we are russian. Some didn’t want to believe that we don’t speak any russian and they just kept on speaking it to us. They had also hard time to understand that somebody would come to Hurghada only for one night. Well we did. Believe it or not.
Hurhgada is one of the Red Sea’s top diving destinations. The Red Sea has crystal clear water and rich underwater life. It would have been lovely to go snorkling or diving, but this time we didn’t have time to do it. We did go for a swim, and surprisingly the water was warm. Very nice indeed.
I could go and spend my one week holiday in Hurghada if I wanted to go on a diving holiday. But for a beach holiday I would prefer to go somewere by the Mediterranean Sea. I think Hurghada is good for families and a tourist that wants just to relax and have all the services near by. For me Hurghada left a pit dull impression.
We left towards Cairo the next morning at 6am. The hotel packed our early breakfasts in a box, but unfortunately they made only 6 boxes. I was the last one to check out so I didn’t get any breakfast. It would have been nice if the receptionist had apologized the mistake.
We drove almost 500km. The road runs right next to the Red Sea. Some places it goes so close to the shore, that I bet the water comes to road when it’s very windy.
On the way we saw many desolate resorts. These huge complexes looked like 50 kilometers long ghost city. I don’t know to who these man made ”holiday paradises” are for, but I bet the business is bad. The place didn’t look tempting at all.
The closer to Cairo we got, the crazier the traffic was. It seemed like egyptians don’t follow any traffic rules, they just drive as they please. Jani said that he doesn’t want t drive in Giza any more than he has to. And I can totally understand that. Ajokki was parked in front of our hotel to wait for the last 200 kilometers in the African continent.
