Ke 8.4.2015, Sofia (BG)
Matka jatkuu taas pian ja suuntana on tänään Makedonia ja sen pääkaupunki Skopje. Luvassa on siis jälleen yksi rajanylitys, toivottavasti rutiininomainen sellainen. Euroopan kaakkoiskolkan ja entisen Jugoslavian valtiot ovat pieniä, joten rajarumba tulee olemaan jatkossakin lähes päivittäistä. Melkoinen ero Afrikkaan, jossa yhden maan halki ajaminen saattoi kestää ripeähkölläkin tahdilla viikon. Homma helpottanee vasta Sloveniassa, jonka jälkeen ei käsitykseni mukaan rajoilla enää tarvitse pysähdellä. Matkaa Sofiasta Skopjeen on alle kolmesataa kilometriä, joten toivoakseni perillä ollaan jo hyvissä ajoin. Keskellä yötä outoon paikkaan saapumiset alkaisivat jo riittää.
Bulgarian pääkaupungin sää oli sateinen, mikä on tainnutkin jo tulla mainituksi useamman kerran. Yöllä hyvin hiljaiseen kaupunkiin saapuessamme vaikutelma oli jossain määrin tuttu. Jokin muistutti ainakin minua jollain tavoin vaikkapa Baltian pääkaupungeista.
Päiväsaikaan Sofia kuitenkin vaikutti jossain määrin enemmän perinteiseltä entisen itäblokin kaupungilta. Pieniluukkuiset kioskit myyvät kaikkea mahdollista, eritoten tupakkaa sekä alkoholia, jota Bulgariassa näemmä saa kaikkialta. Ravintoloiden ruokalistoissa annosten koko on ilmoitettu myös grammoina ja taustamusiikina soi jonkinlainen trance-musiikki, hieman liian kovalla. Sushi on suosittu ruoka ja tupakointi suosittu harrastus. Satunnaisia luksusautoja ajavat keski-ikäiset nahkatakkimiehet kultaketju ja arvokello kädessä helisten. Pieniä rahanvaihtopisteitä on paljon ja niiden edessä jonottavat paikalliset ihmiset turistien sijaan. Olen nähnyt tämän aikaisemminkin. Tällaisiin ilmiöihin ei mielestäni Baltiassa (enää) juurikaan törmää. Vaikkapa Venjällä ja Ukrainassa sen sijaan ehkä edelleen. Jollain tavoin mieleen tuli myös Valko-Venäjän Minsk.
Yleisesti ottaen Sofia ei tällaisen lyhyen vierailun aikana kuitenkaan jättänyt itsestään mitään erityisen epämiellyttävääkään kuvaa. Ehkei se tosin tarjoa mitään kovin ihmeellistä elämystäkään. Aika neutraali paikka, sanoisin. Ei kuitenkaan liene sattuma, ettei Sofiaan taideta hirveästi kaupunkilomamatkoja järjestää. Halpaa Bulgariassa näyttää kuitenkin olevan. Turkkiin verrattuna 20 euroa riittää täällä paljon pidemmälle. Maassa on oma valuutta, mutta monessa paikassa euroilla maksaminen onnistuu myös.
Mutta. Nyt taas bussiin ja baanalle.
