Lanzhou-Lhasa

Kulunut reilu vuorokausi kului junamatkustamisen merkeissä.

Lhasan-junassa oli tyypilliseen kiinalaiseen tapaan kolme eri luokkaa: pehmeät ja kovat makuupaikat sekä istumapaikat. Hinnat menevät tässä järjestyksessä kalleimmasta halvimpaan.

Kalleimmissa hyteissä on neljä leveää makuupaikkaa, televisiot, pistokkeet ja muut herkut. Siitä seuraavassa luokassa on kuusi makuupaikkaa per osasto, ja muu luksus puuttuu. Loput ovat tavallisia junan istumapaikkoja, joissa 32 tuntia putkeen saattaa olla monelle turhan kova suoritus.

Toki lyhyillä etapeilla halvimmat liput ovat mainio tapa heittäytyä paikalliseen elämänrytmiin, tämänkin junan istumapaikat ovat kansoittaneet tiibetiläiset, jotka hörppivät teetä ja lätkivät korttia iloisessa sekamelskassa. Valkoista, parrakasta vierasta katsotaan pitkään ja hartaasti.

Itse suosin pitkillä junamatkoilla halvempaa makuupaikkaa, jossa hinta ja laatu kohtaavat parhaalla tavalla: punkassa saa oikaistua itsensä suoraksi, mutta turha luksustelu ja sen mukanaan tuoma hinta puuttuvat. Paremmat nukkupaikat maksavat kaksinkertaisesti halvempaan vaihtoehtoon verrattuna, mikä on turhan paljon, sillä niin merkittävästä erosta ei ole kyse.

Kiehuvaa vettä on junissa tarjolla ilmaiseksi, joten evääksi kannattaa varata teetä ja esimerkiksi purkkinuudeleita, joista saa nopeasti rakennettua pienen lämpimän aterian.

Junassa on toki myös ravintolavaunu, jonka tarjonta oli jopa yllättävän hyvää, joskin hintavaa. Annos porsasta, paprikaa ja riisiä maksoi noin neljä euroa eli vähintään tuplat normaaliin ravintolaan verrattuna. Ravintolavaunun suolaiset hinnat eivät toki ole suomalaiselle mikään uusi asia.

Flunssa ei vieläkään hellitä, joten lähes koko junamatka kului nukkuessa. Tätäkin kirjoittaessa väsyttää niin, etteivät silmät tahdo pysyä auki.

Koko matkaa Lhasaan ei kuitenkaan kannata käyttää pää tyynyssä, vaikka henki menisi, sillä maisemat ovat häikäisevät.

Rata kulkee suurimman osan ajasta laaksoissa, joita ympäröivät lumihuippuiset vuoret ja matalista taloista rakennetut tiibetiläiskylät. Matkan aikana ei jää epäselväksi, mikä on tiibetiläiselle ruokavaliolle ja maaseudun elämälle tärkein otus: talvisin keltaruskean karua maisemaa elävöittää parhaimmillaan tuhansien jakkien laumat, joita yksinäiset paimenpojat ohjailevat oikeaan suuntaan.

Näky on kaikessa ajattomuudessaan äärimmäisen rauhoittava. Tiibetiin matkaava on todennäköisesti satojen vuosien ajan kohdannut tismalleen saman näyn. Jotkut asiat muuttuvat onneksi hitaasti, vaikka Tiibetin bruttokansantuotteen kasvu on Kiinan voimakkaimpia.

Muuten junamatkailu on tapahtumaköyhää notkumista: syömistä, kirjoittamista, lukemista ja nukkumista.

Lhasaan matkaava juna kulkee keskimäärin reilun 3000-4000 metrin korkeudessa. Parhaimmillaan rata käväisi 5000 metrissä Tiibetin ja Kiinan rajalla – jos nyt voidaan puhua rajasta, kun virallisesti kyse on yhdestä ja samasta maasta.

Siinä Lhasan-juna eroaa perusaasialaisista kollegoistaan, että korkean ilmanalan vuoksi jokaisessa makuuosastossa on liitännät, joista saa tarvittaessa lisähappea. Happihelppejä on lisäksi junan käytävillä.

Juna on lentokonetta huomattavasti parempi vaihtoehto tulla Lhasaan. Junassa elimistö tottuu hiljalleen vähenevään happeen, kun taas paineistetusta lentokoneesta poistuessa kroppa joutuu ottamaan muutoksen vastaa kerralla.

Lhasaan on helppo tulla junalla. Esimerkiksi Pekingistä junia kulkee päivittäin. Matka kestää pari vuorokautta ja maksaa paikasta riippuen noin 40-130 euroa. On huomioitava, että Tiibetiin matkustamiseen tarvitaan lupa, jonka pystyy hankkimaan paikallisten matkatoimistojen kautta.

Matkan Lanzhousta Lhasaan piti kestää ennakkotietojen mukaan 32 tuntia, mutta matka taittui noin 27 tunnissa. Syytä tähän en tiedä.

Iltapäivän valossa kylpevään Lhasaan oli kuitenkin huomattavasti miellyttävämpi saapua, kuin iltamyöhään rättiväsyneenä. Nyt on ylimääräinen iltapäivä aikaa tutustua kaupunkiin, yksinkertaiset ohjeet ”Kävele hitaasti, älä rasita itseäsi turhaan” kirkkaana mielessä.

Seuraavat kuvat on otettu liikkuvan junan ikkunasta, joten kuvissa saattaa olla heijastuksia sun muita ikävyyksiä.